iPhone 3Gに「Tuner」というアプリケーションをインストールした。iPhone 3G発売直後から600円の有料アプリとして提供されていて、700円に値上げしたころからApp Storeのランキングの上位に食い込んできた実力派アプリケーション。 今は「Tuner Internet Radio」という名称になっているけれど、その名の通りインターネットラジオを受信できるアプリケーション。

iTunesの「ラジオ」から、膨大な量のインターネットラジオコンテンツを無料で再生できるけれど、それがまるまるiPhone 3Gで聴くことができる。肝なのは、3G回線を使ったときの使用感なのだけれど、渋谷の待ち合わせ場所や、渋谷から上野方面に走っている山手線車両内では、音楽が途切れることはまずなかった。3G回線は動画を閲覧できるほどの高速回線と言われているけれど、実は本当の恩恵は音楽のような動画よりはずっと情報量が少ないデータの安定したダウンロードにあるようだ。情報量が少ないとはいえ、3G回線を使って常にデータをダウンロードしつづけるのはなんともぜいたくな使い方。

都心を離れると音が途切れ途切れになりがちなワンセグや、FM音声が常にノイジーなコンパクトラジオと比べて、非常に安定したストリーミングコンテンツが楽しめるのは実はこれが初めてなのではないか、というくらい。

BGMという位置づけで、その時の気分からジャンルを選んで、ジャンル内にある様々なチャンネルから適当にひとつをチョイス。なにも考えずに、気分に合わせた音楽が次々と流れてくる環境はまるでお店のBGMを常に持ち歩いているようで愉しい。いわゆるラジオと違って、トークがほとんどない音楽中心のチャンネルが多くあるからこそ。

このアプリケーションを起動してラジオを聴いていると、iPhone 3Gの制約で他のアプリケーションを同時に使うといったようなマルチタスクはかなわないのだけれど、iTunesで今日持ち運ぶ曲はどうしようと頭を悩ませる機会は減りそうです。